Un avance histórico en la investigación del cáncer de páncreas
En una de las entrevistas científicas más impactantes difundidas recientemente en la televisión generalista española, el reputado oncólogo Mariano Barbacid presentó un avance que podría transformar la lucha contra el cáncer de páncreas, uno de los tumores más mortales y con peor pronóstico de la medicina moderna.
Durante su participación en el programa El Hormiguero, Barbacid explicó los resultados de años de investigación liderada desde el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde su equipo ha desarrollado una estrategia terapéutica innovadora que, por primera vez, ha logrado eliminar completamente tumores pancreáticos en modelos animales sin que estos reaparezcan.
El enfoque científico se basa en un tratamiento combinado que actúa simultáneamente sobre tres dianas biológicas clave implicadas en el crecimiento y resistencia del cáncer de páncreas, en particular del adenocarcinoma ductal pancreático, la forma más común y agresiva de esta enfermedad.
Según explicó Barbacid en televisión, la clave de este éxito no radica en un hallazgo fortuito sino en una década de experimentos meticulosos, en los cuales se fue ajustando una combinación de fármacos que atacan el oncogén principal del tumor desde distintos ángulos hasta lograr que no solo se disminuyera el tumor, sino que no reapareciera tras su regresión. “Lo más interesante es que los tumores no vuelven”, afirmó el investigador.
Este resultado, publicado recientemente en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), fue descrito como un hito sin precedentes porque la terapia demostró una alta eficacia y durabilidad de respuesta sin efectos secundarios apreciables en ratones.
Aunque el avance ha sido recibido con entusiasmo por la comunidad científica y mediática, el propio Barbacid fue cuidadoso con su mensaje para evitar falsas esperanzas: no se trata de una “cura” inmediata para los pacientes humanos, sino de un paso significativo en la comprensión y en la potencial aplicación clínica de terapias contra este cáncer.
Barbacid estimó que la transición hacia ensayos clínicos en humanos podría ocurrir en un plazo de dos a tres años, siempre y cuando se superen las fases preclínicas y se consiga la financiación suficiente para cubrir los costes iniciales, que se calcula rondan los cinco millones de euros.
Además de este tratamiento experimental, durante la entrevista se mencionó que **una farmacéutica de San Francisco estaría próxima a lanzar un nuevo fármaco que **prolonga la supervivencia en pacientes con cáncer de páncreas y que no es un tratamiento de quimioterapia tradicional.
La comunidad científica ha destacado el carácter prometedor de estos resultados, aunque subraya que muchos tratamientos eficaces en modelos animales no siempre traducen el mismo éxito en ensayos humanos, debido a diferencias biológicas importantes entre especies.
Este avance de Barbacid y su equipo se suma a una serie de investigaciones recientes que buscan abordar la complejidad del cáncer de páncreas desde múltiples frentes, incluyendo nuevos inhibidores dirigidos a mutaciones específicas como KRAS y estrategias que modulan el microambiente tumoral, aspectos que han visto progresos en los últimos años.
Mientras tanto, investigadores y pacientes aguardan con prudente optimismo los próximos pasos hacia ensayos clínicos que puedan confirmar si esta terapia pionera puede ofrecer, finalmente, tratamientos más efectivos contra este devastador tipo de cáncer.
